Techniek en gear: Jimi Hendrix

In dit blog zal worden ingegaan op de speelstijl en de apparatuur van Jimi Hendrix. Zijn briljante spel heeft in de loop der jaren vele gitaristen geïnspireerd en blijft dat tot op de dag van vandaag doen. Zijn invloed terug te horen in de meest uiteenlopende muziekstijlen. Door zijn vroegtijdige overlijden is zijn eigen discografie slechts beperkt gebleven tot drie studioalbums, te weten Axis Bold as Love, Are you Experienced en Electric lady land. Na zijn dood is er een stroom van al dan niet officiële albums uitgebracht van sterk wisselende kwaliteit. Wat maakt dat een te vroeg overleden gitarist met slechts drie albums op zijn naam nog steeds gitaristen en muziekliefhebbers blijft inspireren?

Techniek:

Het unieke aan Jimi Hendrix was zijn volledige beheersing van zijn instrument, toonladders, toonsoorten etcetera, etcetera. Het gaat helaas te ver om in dit blog alle ins en outs van zijn techniek te behandelen. Denk niet dat het Jimi allemaal is komen aanwaaien. Al van jongs af aan was kleine Jimi al bezeten van muziek. Op zijn dertiende kocht Jimi zijn eerste elektrische gitaar; een Supro Ozark 1560. Het gerucht gaat dat Jimi zo bezeten was van het instrument dat hij er zelfs mee naar bed ging. Ik was er niet bij dus ik kan dat gerucht bevestigen noch ontkennen maar alleen al het gerucht getuigt van een enorme toewijding. Nadat Jimi uit het leger ontslagen was is hij als begeleidend gitarist voor onder andere B.B. King, Bod Diddley, the Isley Brothers en Little Richard en verschillende soul- en bluesgroepen. Daar leerde Jimi het klappen van de zweep kennen. De concurrentie was moordend. Als gitarist moest je er niet alleen qua spel maar ook als performer boven de massa uitspringen. Voor jou 10 anderen en geen ‘gig’ betekende tegelijkertijd geen geld. Als beroepsmuzikant oefende Hendrix dan ook gemiddeld zes tot acht uur per dag. Deze gewoonte heeft hij tot aan zijn dood vol gehouden. Dus ja, jullie weten wat je te doen staat. Oefenen, oefenen dat is eigenlijk het enige advies dat ik jullie mee kan geven.

Om jullie toch nog enigszins van dienst te zijn volgen hier enkele tips:
Waar ik als enthousiaste hobbyist veel baat bij heb gehad is de Guitar World DVD ‘How to play all of Jimi Hendrix’s ‘Electric Ladyland’. Click op de volgende link voor een kleine teaser video (Crosstown Traffic intro). De titel zegt het eigenlijk al, het gehele derde album van Jimi Hendrix wordt op begrijpelijke en authentieke wijze behandeld door Andy Aledort. Hij lijkt op het eerste gezicht niet al te snugger en hij praat een beetje langzaam maar de verschillende technieken worden op zeer begrijpelijke manier uitgelegd zonder daarbij dingen weg te laten. Ook leert hij je hoe je de gebruikte methodes kunt toepassen in je eigen gitaarspel. De DVD wordt geleverd met een boekwerkje waarin alle Tabs zijn uitgeschreven.

Op youtube vind ik de video’s van Pappa Stash zeer leerzaam, deze besnorde gitarist kan praten als brugman maar zodra het op de lessen aankomt is hij serieus en prima te volgen.
Net als Stevie Ray Vaughan die ik in mijn vorige blog behandelde was de gitaar van Jimi over het algemeen een halve toon naar beneden gestemd. Bij een gitaar met een tremolo kan dit best een vervelend klusje zijn, zeker als het gaat om een floyd rose. Zoek daarom als je geen zin hebt om terug te stemmen altijd op tutorials met de toevoeging ‘in e’ of ‘standard tuning’. Via onderstaande link kom je bij een tutorial van crosstown traffic in e. Dit is de volledige versie, de verschillende delen staan zoals gewoonlijk bij links bij de suggesties.

Uiteraard is op het net vele Hendrix tabulatuur te vinden. Er zit hierbij echter veel kaf tussen het koren. Het komt vaak voor dat de tabulatuur is uitgeschreven door mindere gitaargoden. Natuurlijk hoef je Hendrix niet precies na te spelen (als het je überhaupt al lukt). Maar het is wel belangrijk dat je basis lesmateriaal goed is. Een tabulatuur programma zoals Guitar Pro-six is ideaal voor het instuderen om dat je hiermee de muziek kunt vertragen zonder dat de toonhoogte veranderd. Ook voor VST programma’s zijn er op het internet vele Hendrix Presets te vinden. Wil je de toon zo goed mogelijk benaderen dan is er voor Amplitube 3 de Jimi Hendrix Anniversary Collection add on.

Hoewel met name het laatste album van the Jimi Hendrix experience bol stond van de (psychedelische) effecten had Hendrix live slechts een paar effecten beschikbaar. In vergelijking met de huidige lichting gitaristen had hij dan ook een bescheiden setup. Het meest bekend is de installatie die hij ten tijde van Woodstock pleegde te gebruiken. Hij speelde toen op een rechsthandige Fender Stratocaster die linkshandig besnaard was. Als effecten gebruikte hij een VOX wah pedaal (denk voodoo chile), een fuzz face, een univox univibe vibrato-effect en een voetpedaal waarmee hij de settings van de univibe kon regelen. De versterking was in handen van twee Marshall Superlead versterkertops (100 W) en vier 4x 12 speakerkasten.

De Flying V is een andere gitaar die door Jimi Hendrix een iconische status bereikt heeft. De symmetrische vorm van de body maakte het voor hem gemakkelijk de gitaar zonder al te veel moeite om te vormen tot een ‘lefty’. Later in zijn carrière stapte hij over naar een SG-model. Deze modellen voorzien van een humbucker element gebruikte hij vooral om bluesy nummers wat vetter te doen klinken. Door de elementen configuratie is het met bijv een SG-model gitaar mogelijk om het bekende helikopter/machine geweer effect van Jimi te creëren. Draai hiervoor de volumeknop van één element helemaal naar beneden en speel het liefst met high gain. Door met de elementen schakelaar snel te switchen van elementen kun je zo het ‘stotterende effect bereiken.

Hendrix stond naast zijn fenomenale gitaarwerk ook bekend om zijn wervelende performances. Een heftige jamsessie eindigde regelmatig zelfs in een climax waarbij hij zijn gitaar in de brand stak met aanstekervloeistof. Dit komt de kwaliteit van het instrument absoluut niet ten goede! Als Bax-blogger voel me dan ook verplicht te melden dat als u uw eigen gitaar in brand steekt, de Bax-garantie volledig komt te vervallen! Dat gezegd hebbende besef ik dat ik met dit korte blog de fenomenale techniek van Hendrix sterk te kort doe. Ik hoop echter wel dat jullie door de aangedragen video’s en suggesties een stukje op weg zijn geholpen.