Vind je het uitkiezen van een audio interfacelastig? Begrijpelijk. Er zijn enorm veel soorten en merken met soms uitgebreide mogelijkheden. Maar heb je al die opties echt nodig? Deze Keuzehulp helpt je op weg. Staat je vraag er niet bij? Neem gerust contact met ons op!
Snel de juiste interface vinden?
Gebruik onze Keuzehulp
Druk op de knop 'Start Keuzehulp' en beantwoord enkele vragen. Daarna zie je overzichtelijk de audio interfaces die bij je passen. Inputs, outputs, budget... Ah, dát is hem. Nog even nadenken? Dan e-mailen we de resultaten naar je.
Of lees hieronder verder voor meer informatie over audio interfaces.
1. Wat is een audio interface?
Via een audio interface (ook wel: geluidskaart) laat je geluid van of naar je computer, tablet of smartphone gaan. Op dit interne of externe apparaat sluit je bijvoorbeeld een microfoon, muziekinstrument of luidsprekers aan. Een goede keus als je audio op hogere kwaliteit wilt opnemen en afspelen. Ook mag je rekenen op professionelere aansluitingen.
Als je de dagelijkse routine uitvoert op je computer of laptop (internet, mail, fotobewerking, muziek afspelen et cetera) dan heb je meestal genoeg aan de ingebouwde audio-chip van je computer, tablet of smartphone. Het wordt anders als je muziek gaat opnemen. Ten eerste moet je gaan werken met verloopstekkers. Elke computer is namelijk uitgerust met een 3.5 mm jack-aansluiting terwijl bijvoorbeeld instrumentkabels een 6.35 mm-plug hebben en veel microfoons een XLR. Dit is niet wenselijk, want verloopjes komen de geluidskwaliteit niet ten goede. Ten tweede is de kwaliteit van de audio-chip bijna altijd minder dan die van een audio interface. Dit merk je aan de kwaliteit van het geluid dat je opneemt. Maar ook het geluid dat naar buiten gaat via je speakers of koptelefoon zal minder goed klinken. Bovendien kan er vertraging ontstaan, ook wel 'latency' genoemd. Erg vervelend als je één voor één meerdere lagen ('sporen') gaat opnemen!
Tip: als je niet gaat opnemen, maar gewoon betere geluidskwaliteit wilt via je speakers of koptelefoon, lees dan vraag 4.
Er zijn twee typen audio-interfaces: interne (inbouw) en externe. Een externe audio interface sluit je doorgaans aan met een USB-kabel of soms een Thunderbolt-kabel. Het aanbod is enorm en ze zijn eenvoudiger uit te breiden dan interne interfaces. Verder zijn de aansluitingen gemakkelijker te bereiken. Je kunt kiezen voor een interne interface als je geen laptop, maar een desktopcomputer hebt. Het voordeel is dat je je bureau 'clean' houdt. Er zijn ook interfaces die je aan de voorzijde van de computer inbouwt zodat je beter bij de knoppen en functies kunt komen. Interne audio interfaces zag je vooral veel in het verleden toen er nog niet veel met laptops en mobiele toepassingen gewerkt werd. Ze zijn echter nog steeds verkrijgbaar.
3. Ik heb al een USB-microfoon. Heb ik dan toch een audio interface nodig?
Het is niet mogelijk om een USB-microfoon op een audio interface (of op een mengpaneel) aan te sluiten. Je kunt hem alleen aansluiten op een USB-poort. Een audio interface voegt dus niets toe, tenzij je het geluid dat naar je externe speakers of je hoofdtelefoon gaat wilt verbeteren (zie vraag 4).
4. Ik maak niet echt opnames, ik gebruik alleen muzieksoftware. Heb ik een audio interface nodig?
In principe niet. Als je je muziekproducties volledig met software maakt (bijvoorbeeld in een DAW), dan kan een audio interface daar niets aan toevoegen. We noemen dit ook wel produceren 'in the box'. Het geluid blijft namelijk volledig binnen de software. Dit wordt veel toegepast in bijvoorbeeld het EDM-genre. Tóch kan een goede kwaliteit audio interface dan voordelen hebben. Als je hier je externe speakers of hoofdtelefoon op aansluit, zullen deze merkbaar beter klinken. Je zult zien dat het stereobeeld vaak aanzienlijk verbetert en ook zijn de instrumenten beter te onderscheiden van elkaar. Dit klinkt niet alleen prettiger, maar het helpt ook bij het maken van een goede mix.
Een alternatief hiervoor is een audio interface zonder ingangen óf een speciale DA-converter. Het voordeel is dat je niet betaalt voor in- en uitgangen die je toch niet gebruikt.
5. Hoeveel en welke aansluitingen heb ik nodig op mijn audio-interface?
Eerst moet je je afvragen wat je wilt opnemen en hoeveel personen/geluidsbronnen tegelijk. Voorbeelden: als je jezelf wilt opnemen met een microfoon, dan is één microfooningang ('mic') genoeg. Vaak is deze ingang een combinatie van 6.35 mm jack en XLR (3 gaatjes). Ook is dit type input meestal te gebruiken als line-ingang, voor 'line level'-apparaten zoals keyboards en synthesizers. Wil je tegelijk een gitaar opnemen? Je kunt dit doen met een tweede microfoon (twee microfoon-ingangen nodig dus) óf, als dit mogelijk is met jouw instrument, de gitaar met een jack-kabel op de interface aansluiten. Dan gebruik je bij voorkeur een interface met een 'Hi-Z'-ingang, die soms wordt aangeduid met 'INST' (instrument). Zie ook vraag 6.
Let op: op sommige audio interfaces staat alleen 'mic', terwijl je ook line-apparaten kunt aansluiten. Of alleen 'line', terwijl ook microfoons mogelijk zijn. Op de productpagina vind je altijd meer informatie over wat de mogelijkheden zijn.
6. Ik wil een volledige band opnemen. Hoeveel aansluitingen heb ik nodig?
Het hangt natuurlijk af van het aantal instrumenten en vocalisten in de band. Wil je heel nauwkeurig een uitgebreide drumkit opnemen, dan heb je al snel 11 microfoons nodig. Je kunt er ook voor kiezen om enkel de snare, kick en het totaalgeluid op te nemen en zo te besparen op het aantal microfoons. Meestal is dit voor een repetitie meer dan genoeg. Naast het opnemen van de drums heb je dan nog ruimte nodig voor bijvoorbeeld de zang, een basgitaar en één of twee gitaren. Kortom, wil je alles in één keer kunnen opnemen, dan heb je een interface nodig met zo'n 15 ingangen. Goedkoper ben je uit als je elk instrument (of een groep instrumenten) één voor één afzonderlijk gaat opnemen. Dan voldoet een interface met minder ingangen natuurlijk ook. Je hebt dan immers niet alle ingangen tegelijk nodig.
Een alternatieve oplossing voor het opnemen van een groot aantal geluidsbronnen is een mengpaneel met multitrack USB (dus niet stereo USB). Dit is in feite een gewoon mengpaneel met een ingebouwde audio interface.
7. Ik heb niet voldoende ingangen op mijn interface. Wat nu?
Je kunt ervoor kiezen om je interface uit te breiden met een preamp (voorversterker). Deze preamp heeft zijn eigen ingangen, microfoonvoorversterkers en converters. Zodoende kun je gebruikmaken van meer kanalen. Als je dit wilt, dan heb je een audio-interface nodig die is uitgerust met een ADAT-ingang. Via deze aansluiting kun je de microfooningangen op de interface uitbreiden met de ingangen van de preamp. Dit is ideaal voor het opnemen van een volledige band in bijvoorbeeld een live-situatie.
8. Opnemen in 44.1, 48, 96 of 192 kHz? Welke sample rate heb ik nodig op mijn audio interface?
Een sample rate van 44.1 of 48 kHz is normaal. Bij veel audio interfaces zijn ook hogere sample rates mogelijk. Als beginner hoef je je hier geen zorgen om te maken. De hoogte van de sample rate is namelijk niet de belangrijkste maatstaf voor de geluidskwaliteit van de audio interface. Véél belangrijker zijn de kwaliteit van onder andere de voorversterkers en converters.
Simpel gezegd werkt het zo: hoe hoger de sample rate, hoe beter de weergave in de allerhoogste frequenties zal zijn. Ook kan het dat bepaalde effect-plugins beter klinken wanneer ze werken met een hogere sample rate. Maar er is nog altijd veel discussie over dit onderwerp. Het is maar sterk de vraag of je boven de 48 kHz het verschil nog kunt horen, zelfs als je een ervaren professional bent met een zeer goed gehoor en de beste apparatuur.
9. Wat is het verschil tussen een goedkope en een dure audio-interface?
Het verschil zit hem in meerdere dingen. Ten eerste zul je betere kwaliteit converters, transformatoren en voorversterkers (preamps) vinden in de duurdere interfaces. Deze componenten hebben een directe invloed op de kwaliteit van de opname en weergave van de audio. Vaak vind je ook meer aansluitmogelijkheden op een duurdere interface. Te denken valt aan S/PDIF, ADAT, AVB en zelfs MADI. Dit zijn digitale, meerkanaals aansluitingen waarmee je de interface kunt uitbreiden of waarop je overige apparatuur kunt aansluiten. Ook zul je op duurdere interfaces vaak een betere clock-generator vinden (zie vraag 10).
Een onderwerp dat voor de meeste beginners niet erg belangrijk is. Clocking houdt in dat er een 'pulse' gegenereerd wordt door de interface of converter. Deze pulse zorgt dat de audio heel precies en 'op tijd' wordt vastgelegd. Als de audio op tijd aankomt in de software op je computer, dan betekent dit dat het signaal accuraat wordt opgenomen zonder dat er vervormingen optreden. Duurdere interfaces bezitten een nauwkeuriger clock-generator dan goedkopere. Als je tegelijk gebruikmaakt van meerdere opname-apparaten, dan moet er één apparaat de ‘master-clock’ zijn. In dat geval is zelfs een aparte clock-generator nodig. Maar dit is echt iets voor de professionele engineer/producer.
Snel de juiste interface vinden?
Gebruik onze Keuzehulp
Druk op de knop 'Start Keuzehulp' en beantwoord enkele vragen. Daarna zie je overzichtelijk de audio interfaces die bij je passen. Inputs, outputs, budget... Ah, dát is hem. Nog even nadenken? Dan e-mailen we de resultaten naar je.
