Misschien had je de term 19 inch al ergens opgevangen? Of mogelijk hoor je het nu in Keulen donderen? Een woordje uitleg over waar die 19 inch vandaan komt is op zijn plaats. Ook 'hoogte-eenheid' of 'unit' en 'inbouwdiepte' zijn misschien woorden die je al tegenkwam, maar die je vreemd in de oren klinken. En zo is er nog wel meer in de wondere wereld van 19 inch racks en cases dat opheldering nodig heeft.
19 inch racks en -flightcases: de basics over de afmetingen
Eerst dus die 19 inch. Veel apparatuur is gemaakt met een breedte van 19 inch, wat gelijk staat aan ongeveer 48 centimeter. Dit is een standaardmaat geworden en heeft als grote voordeel dat je allerlei verschillende apparaten, van uiteenlopende merken, eenvoudigweg in eenzelfde case of rack kunt installeren. Het past eigenlijk altijd. Heel praktisch dus, maar naast de breedte heb je uiteraard ook nog de hoogte en dat is waar de 'hoogte-eenheid' of kortweg HE tevoorschijn komt. Nog vaker zie tegenwoordig de 'U', die voor 'unit' staat, maar verder precies hetzelfde betekent. Zo'n unit (U) of hoogte-eenheid (HE) is 44.45 mm. Zie je bijvoorbeeld 2U of 2HE bij de specificaties staan, dan wil dat gewoon zeggen: een hoogte van 2 x 44.45 mm = 88.9 mm. Tot slot heb je nog de diepte, die niet gestandaardiseerd is. Hierover later meer.
Van server-kast tot geluidsapparatuur in (studio-)rack
Het gemak van een standaardmaat is voor vele toepassingen een absoluut voordeel. Je ziet het dan ook terugkomen bij grote netwerken, waar gebruik wordt gemaakt van patchkasten en servers. Op kantoren bijvoorbeeld, worden de diverse aansluitingen van computers, printers en andere apparaten samengebracht in een server- of patchkast, met daarin alle switches, routers en andere electronica. Ook in de geluids- en muziekwereld is veel apparatuur gemaakt in het 19 inch formaat, zoals versterkers, mengpanelen en draadloze microfoonsystemen.
Wat koop ik het best: een 19 inch rack of flightcase?
Of je het best af bent met een rack of een case, hangt af van de vraag of je met je apparatuur gaat reizen. Heb je een studio of zit je in de horeca en is het de bedoeling je apparatuur op een vaste plaats te installeren, dan is een rack een goede keuze. Ben je echter vaak onderweg, dan is het belangrijk dat je gear goed beschermd is tegen schokken en stoten. In dat geval kies je beter voor een stevige 19 inch flightcase. Je bouwt er alles op dezelfde manier in, maar de stevige behuizing zorgt voor voldoende veiligheid 'on the road'. Vaak is bij deze cases de voor- en achterzijde afneembaar, zodat je aan de voorkant makkelijk bij je knoppen kunt en aan de achterzijde de aansluitingen en kabels tevens goed bereikbaar zijn.
19 inch rack inbouwen: mounts en parts
In een 19 inch rack of case zit aan weerszijden rails met schroefgaten. Doordat je apparatuur eveneens schroefgaten heeft, bevestig je deze eenvoudig aan de rails met behulp van schroeven, (kooi)moeren en ringetjes, ook wel 'rackware' genoemd. Op deze manier wordt je gear dus eigenlijk opgehangen in het rack. Meestal wordt de rackware meegeleverd, maar het is altijd handig wat van die schroefjes achter de hand te hebben. Heb je een apparaat dat geen 19 inch bevestigings-oren heeft? Dan zijn rackmounts vaak de oplossing: beugels die je bevestigt aan je apparaat. Hier moet je apparaat wel op voorbereid zijn. Controleer dit altijd in de handleiding. Is je apparaat niet 19 inch rack-proof? Overweeg dan een 19 inch lade of plateau. Deze vind je in diverse hoogtes, eveneens in te bouwen in je rack. Heel makkelijk om kleine apparatuur en accessoires in kwijt te kunnen.
Rack-accessoires: maak je rack professioneel en compleet
Je apparatuur inbouwen is één ding. Je rack optimaliseren is eigenlijk net zo belangrijk. Zo heb je te maken met stof en warmte: twee schadelijke invloeden voor alle electronica. Om een vaste installatie, een server bijvoorbeeld, te beschermen tegen stof wordt daarom vaak een glazen deur geplaatst. Is er sprake van veel warmteproducerende electronica, dan wordt er gekozen voor een deur met perforatie. Ook bij racks houd je hier bij voorkeur rekening mee. Daarom vul je loze ruimtes in je rack het beste op met 19 inch platen, zoals blindplaten of ventilatiepaneeltjes om de warmte- en stofontwikkeling in de kast tegen te gaan. Hou je je bekabeling graag netjes en overzichtelijk? Speciaal hiervoor zijn er verticale kabeldoorvoersystemen. En zo zijn er nog diverse andere accessoires om je rack op en top af te werken, zoals wielen, inlays en stroomverdelers. Al met al een leuke klus!
19 inch rack-advies: denk groter en niet enkel aan nú
Nog even terug over die diepte, waarvoor dus geen standaardformaat is en die dus verschilt van model tot model. Heb je enkel ondiepe apparatuur, dan is een ondiepe case misschien voldoende, maar koop je dan later wél een dieper apparaat, dan zit je met een te kleine case. Houd dus altijd even rekening met eventuele toekomstige gear en kies wat groters dan wat je nu nodig hebt. Hetzelfde verhaal met de hoogte. Kies wat ruimer en meer units, zodat je steeds kunt uitbreiden en je ook je bekabeling de nodige ruimte geeft.
Veelgestelde vragen over 19 inch racks
Welke 19 inch rack moet ik kopen?
De belangrijkste raad bij de keuze van je 19 inch rack is: denk niet te klein. Een bepaald rack kan op dit moment groot genoeg zijn, maar plots te klein wanneer je later meer apparatuur nodig hebt. Kies dus voor enkele units 'op overschot'. Hetzelfde geldt voor de diepte: kies diep genoeg zodat je altijd kan uitbreiden met diepere gear.
