CME WIDI: draadloze MIDI-connectie - Hoe werkt het?

woensdag 28 juli 2021

Al een half mensenleven bestaan er de klassieke MIDI-kabels met de grote DIN-connectoren, maar je ziet tegenwoordig steeds meer alternatieve formaten verschijnen. Niet in de laatste plaats komt dit doordat studioapparatuur (zoals MIDI-keyboards en -controllers) steeds kleiner worden, met het oog op mobiel gebruik. Alles goed en wel, maar dat maakt het aansluiten van het ene MIDI-apparaat op het andere MIDI-apparaat ook steeds meer een uitdaging. Want daar zit je dan; links een fraaie sound-module uit de vroege jaren 90, rechts een MIDI-keyboard met alleen een USB-connector. Tuurlijk, er kunnen verloopkabels gemaakt worden, net zoals er her en der al breakout-kabels bestaan. Maar hoeveel connectorvarianten komen er nog? En hoeveel verloopkabels of breakout-kabels moeten er nog gemaakt worden als je alle denkbare formaten met elkaar wilt laten communiceren?

CME kiest voor draadloos

CME besloot dat het inmiddels wel welletjes is geweest met deze wildgroei in (verloop)kabels en kiest de draadloze route, genaamd WIDI. Want inderdaad: als de ‘kabel’ draadloos is, dan hoef je je alleen maar te bekommeren over een zender en ontvanger, da’s een stuk overzichtelijker. We hebben al draadloze microfoons, en draadloze DMX-signalen voor verlichting, dus draadloos MIDI mag geen probleem zijn, toch? Bijna! Er zijn wat kleine nuances die enige toelichting verdienen, aangezien niet ieder MIDI-device zelf van stroom is voorzien. En een zender en ontvanger hebben een klein beetje stroom nodig om te functioneren. Vandaar deze wat uitgebreidere pagina met alles wat je van CME WIDI moet weten.

Handig om te weten

Als een MIDI-zender (zoals een synthesizer) is voorzien van stroom, dan zal een klein beetje van die stroom worden gebruikt om apparaten aan te sturen die gekoppeld zijn aan de MIDI-poort (OUT en THRU). Het gaat slechts om enkele volts, maar het is genoeg voor de functionaliteit. Als je niet helemaal zeker bent of je MIDI-device stroom levert aan z’n MIDI-poort (in welke vorm dan ook), raadpleeg dan de handleiding van je MIDI-device. In scenario’s zie je welk apparaat je nodig hebt om aan de MIDI-zender of -ontvanger te koppelen.
De zender staat geheel los van de ontvanger, het is goed om dat te beseffen. Doordat de centrale transmissiemethode Bluetooth is, hoef je alleen maar voor de zenders en ontvangers te zorgen. Zo gauw die gekoppeld zijn heb je een draadloze verbinding.
Daar waar vermeld staat dat je stroom via USB moet aanleveren: het gaat dus om stroom via zo’n simpel USB-adaptertje die je ook voor je telefoon hebt. Dergelijke stroom kan via zo’n kabel trouwens ook uit een computer komen of uit een powerbank.
Nog een interessant detail is de notie dat je bij de meeste kabelsetjes twee kabels krijgt. Stel dat je een keyboard met 3.5 mm MIDI draadloos wilt koppelen aan een synthesizermodule met 3.5 mm MIDI. Dan heb je tweemaal een WIDI Jack nodig (eentje voor elk apparaat), en één TRS35-kabelset als je genoeg hebt aan eenrichtingsverkeer van je data. Wil je echter bidirectioneel dataverkeer, dan heb je dus twee kabelsetjes nodig.
Om maar even een dwarsstraat te noemen: als je een apparaat met 2.5 mm MIDI wilt koppelen aan een apparaat met 3.5 mm MIDI, dan heb je dus twee kabelsetjes nodig: de TRS25 en de TRS35. Als je dataverbinding eenrichtingsverkeer is, dan houd je van beide kabelsetjes dus een ongebruikt kabeltje over. Doch, in de praktijk kun je de overgebleven kabels dus net zo goed gewoon aansluiten, zelfs als je ze niet bidirectioneel gaat gebruiken. Dan raak je de kabels ook niet kwijt.
Naast de losse producten bieden wij ook de setjes aan, met daarin steeds de WIDI Jack en een specifieke kabelset. Als je vooraf even goed bedenkt hoe je de zaken wilt aansluiten is het denkbaar dat het weer handiger kan zijn om met de hand losse producten te kiezen.

Scenario’s

DIN - voorzien van stroom

Benodigd: WIDI Master

Als je enkel een MIDI-OUT nodig hebt, dan heb je de kleinere adapter van de WIDI Master niet nodig en dan kun je die dus loskoppelen. Deze kleinere adapter heeft de grote adapter nodig om te functioneren. Wat je dus niet kunt doen is een WIDI Master kopen, de grote adapter aan de zender koppelen, en de losgekoppelde adapter aan de ontvangende connector; dat gaat niet werken.

DIN - niet voorzien van stroom

Benodigd: WIDI Jack + DIN5 set

Je hebt deze set nodig als je een Bluetooth-signaal wilt sturen naar een MIDI-IN, de DIN-poort waar géén stroom naartoe gaat. De stroom waardoor de WIDI Jack functioneert moet worden gegeven via een USB-kabel richting de USB-C poort van de WIDI Jack. Om een oudere synthesizer (met alleen DIN-MIDI) draadloos aan te sluiten op een klankmodule (met alleen DIN-MIDI) heb je dus zowel de WIDI Master als de WIDI Jack + DIN5 set nodig. Uiteraard geldt dat je deze WIDI Jack + DIN5 set ook nodig hebt als je een DIN-MIDI-OUT hebt waar, om welke reden dan ook, geen stroom op staat.

Let op: de WIDI Master heeft een kleinere, los te koppelen, adapter. Deze kleinere adapter heeft de grote adapter nodig om te functioneren. Wat je dus niet kunt doen is één WIDI Master kopen, de grote adapter aan de zender koppelen, en de losgekoppelde adapter aan de ontvangende adapter; dat gaat niet werken.

2.5 mm - voorzien van stroom

Benodigd: WIDI Jack + TRS25 set

2.5 mm - niet voorzien van stroom

Benodigd: WIDI Jack + TRS25 set

De stroom waardoor de WIDI Jack functioneert moet worden gegeven via een USB-kabel richting de USB-C poort van de WIDI Jack.

3.5 mm - voorzien van stroom

Benodigd: WIDI Jack + TRS35 set

3.5 mm - niet voorzien van stroom

Benodigd: WIDI Jack + TRS35 set

De stroom waardoor de WIDI Jack functioneert moet worden gegeven via een USB-kabel richting de USB-C poort van de WIDI Jack.

6.3 mm - voorzien van stroom

Benodigd: WIDI Jack + TRS635 set

6.3 mm - niet voorzien van stroom

Benodigd: WIDI Jack + TRS635 set

De stroom waardoor de WIDI Jack functioneert moet worden gegeven via een USB-kabel richting de USB-C poort van de WIDI Jack.

DIN 6 - voorzien van stroom

Benodigd: WIDI Jack + DIN 6 set

DIN 6 kom je tegen bij de Yamaha Reface-keyboards, en wellicht in de toekomst ook nog bij andere producten.

DIN 6 - niet voorzien van stroom

Benodigd: WIDI Jack + DIN 6 set

DIN 6 kom je tegen bij de Yamaha Reface-keyboards, en wellicht in de toekomst ook nog bij andere producten. De stroom waardoor de WIDI Jack functioneert moet worden gegeven via een USB-kabel richting de USB-C poort van de WIDI Jack.

Bluetooth

Benodigd: niets! Of heel misschien een WIDI Bud Pro, of WIDI Uhost.

Dit lijkt een beetje een open deur. Want waarom zou je investeren in een Bluetooth-adapter als je signaal al Bluetooth is? Een voordeel van het toch gebruiken van de WIDI-spullen is de mogelijkheid om een WIDI-netwerk (vijf devices) te gebruiken. Daarbij is het pairen van de diverse apparaten heel erg simpel, en je profiteert van een zeer lage latency. Uiteraard geldt dat je een connector nodig hebt om een UHost of Bud Pro aan te sluiten om zo de ingebouwde Bluetooth-service van het apparaat te omzeilen.