Roland A-800PRO USB MIDI keyboard controller

After doing some research on midi keys I had several options within my budget.

After receiving and using the Roland Pro800 for 2 weeks, I am very satisfied. Not only the good price, but also all controllers work in reason and the key sensitivity is good enough to compose wonderful tunes. Cool looking midi controller with sufficient qualities to give you the ability to create great midi songs. Don't forget a big part of midi creations is also adjusting the the parameters and the patterns.

Na lang wikken en wegen en het overwegen van veel keyboards zoals de Alesis VI en de Komplete Kontrol S, heb ik uiteindelijk gekozen voor deze Roland A800 Pro. Ik ging hierbij voornamelijk af op de merknaam en de reviews. Roland is een bekende voor mij: ik heb verschillende synthesizers van ze (gehad) en die zijn/waren allemaal uitstekend. De reviews vertelden mij dat dit keyboard veel instelmogelijkheden biedt voor Komplete en dat hij stevig genoeg is voor live gebruik. Helaas valt het product mij tegen.

Wellicht komt dat door mijn hoge verwachtingen. Ik had namelijk verwacht dat de A800 zou aanvoelen als een synthesizer zonder geluidsproductie, dus een stevig apparaat met stevige knoppen en een goed keybed. Wat echter na uitpakken opvalt is dat het keyboard erg licht is. Tè licht. Op het speelgoedachtige af. Datzelfde speelgoedachtige gevoel kreeg ik bij de knoppen en sliders. De echte afknapper echter zijn de toetsen: het speelt - vind ik - ècht niet lekker. Ik heb een tijdje nagedacht waarom dat zo is en volgens mij komt het door te vering. Wat voor vering Roland precies heeft gebruikt weet ik niet, maar het voelt wezenlijk anders dan bij mijn synthesizers zonder (semi) gewogen toetsen. Dit is geen keyboard waar ik veel plezier aan ga beleven.

Begrijp me niet verkeerd: het product is zeker niet slecht. Het doet in feite gewoon wat het moet doen, maar ik zou het niet willen meenemen naar een optreden. Misschien behoor ik gewoon niet tot de doelgroep.

Ik ga het keyboard terugsturen naar Bax en verder sparen voor een Komplete Kontrol S.

Overigens: niets aan te merken op de service van Bax. Ik had het keyboard razendsnel in huis en het was goed verpakt in een stevige doos. Daarom ga ik graag naar Bax: ze hebben me nog nooit in de steek gelaten.

Omdat mijn Yamaha P200 zeer beperkt is als midi controller, besloot ik een keyboard met uitgebreide midi functies aan te schaffen. De keuze viel hierbij op de A800 Pro, vanwege de goede integratie met Sonar X3, de uitgebreide mogelijkheden, de degelijke bouwkwaliteit, bereik (61 toetsen) en de goede reviews die ik had gelezen.

Aansluiten en installeren gaat eenvoudig, in mijn geval op een Surface Pro 3 met Windows 10. Volg de aanwijzingen in de handleiding en na het installeren van de divers wordt de A800 herkend en is beschikbaar als nieuwe midi device binnen Sonar.

Na het kiezen van de A800 als control surface en het activeren van de ACT functie op de A800, kan het apparaat gebruikt worden voor transport en console functies. Ik heb de mogelijkheden nog niet uitgebreid uitgeprobeerd, maar de vooruitgang ten opzichte van alles bedienen via muis en scherm was al snel duidelijk!

Als keyboard (in combinatie met een Yamaha PS4a hold pedaal) ben ik tot nu toe tevreden. Even wennen aan de andere aanslag, meer keyboard, minder piano. Het is voor mij ook even wennen aan de velocity curve van de toetsen, ik ben er nog niet helemaal uit welke curve voor mij het prettigste gaan werken. Hezelfde geldt voor het hold pedaal overigens, dit had ik niet verwacht, maar blijkbaar ligt het schakemoment tussen 'aan' en 'uit' op een ander punt dan bij mijn andere Yamaha pedaal.

Het apparaat voelt degelijk aan en ziet er netjes afgewerkt uit. Knoppen en sliders voelen stevig aan zoals ik van Roland gewend ben. Er zal nog wel wat tijd overheen gaan eer ik de A800 optimaal geconfigureerd heb voor mijn manier van spelen en produceren, maar het is nu al wel duidelijk dat ik met deze combinatie weer een flink aantal jaren muziekplezier tegemoet ga!

Dit is het extra keyboardje dat ik zocht. Stevig, goed bespeelbaar en met vrijwel onbeperkte mogelijkheden om knoppen en sliders toe te wijzen. Wel na een dag een (niet bijgeleverde voeding) aangeschaft omdat bleek dat het keyboard niet gebruikt kon worden in combinatie met een soundmodule op de 5 pins midi-aansluiting. Zoals gebruikelijk natuurlijk weer snel (binnen een dag!) geleverd door BAX.

Voordat ik deze review begin wil ik er wel even bij zeggen dat ik de Roland A-800 Pro niet voor software doeleinden gebruik. Ik gebruik deze voor het aansturen van een Stage piano.

Hardware:

- De Roland voelt zeer degelijk aan,
- Het keyboard speelt lekker soepel, en de velocity instellingen zijn prima bruikbaar.
- Draaiknoppen/faders/bender/modulation voelen lekker stevig aan en zijn afgewerkt met een rubberlaagje.
- Misschien zijn de draaiknopjes wat aan de kleine kant (is voor mij niet storend)
- Tevens gaan de druktoetsen en pads lekker soepel
- de pads zijn qua velocity aan te passen los van de velocity (aanslaggevoeligheid) van het keyboard.

Als je een toets indrukt zie je in het display een velocity metertje uitslaan ,
Ziet er leuk uit ;-)

- Wat voor sommige een nadeel kan zijn:
- De A-800 Pro heeft geen arpeggiator.
- knoppen mochten misschien iets groter.

Software:

De A-Pro software werkt subliem (wel de A-Pro driver van tevoren installeren anders wordt de A-Pro series niet als midi-device herkent)

Het leuke van de software is dat het deep editing mogelijk maakt en dat op zeer gebruiksvriendelijke wijze.
Een greep uit de parameters (Let op het zijn er veel meer dit is maar een voorbeeld):

- control changes (CC)
- program changes (PC)
- aftertouch
- realtime messages
- note numers,
- (n)rmp (non)registered midi parameters (beiden mogelijk)
- channel pressure
- Bank Select
- System Exclusive (SYSEX)

Zelfs voor de echte midioten ;) is het mogelijk om zelf mididata te programmeren door middel van een zelf in te vullen midistring. Kortom mogelijkheden... eindeloos?

Goed nieuws voor de mensen met een Roland FC-300 footcontroller.
De Roland A-Pro nummert na #cc 95 netjes door tot #cc 127. dit was voor mij een puntje van zorgen, vandaar dat ik het vermeld ;)


POSITIEF:

- midi merge :)
- aansluitingen aan de zijkant (ik vind het wel iets hebben)
- zeer degelijke hardware (ik durf er het podium mee op)
- toetsenbord speelt fijn
- lekker intuïtief ingericht
- Echt heel veel in te stellen (o.a. aftertouch gedrag op pads)
- gebruiksvriendelijke edit software
- #cc nummering gewoon zoals het hoort tot #cc 127.

NEGATIEF: (niet voor mij persoonlijk van toepassing)

- geen arpeggiator
- knoppen mogen voor sommige misschien iets groter


Omdat ik zelf geen klachten heb, krijgt deze 5 sterren.
Bax-Shop bedankt, jullie zijn een topwinkel!! :)

Nog niet zozeer een review van het produkt maar meer een opmerking, let even niet op de sterren dus (die zijn verplicht)....
Bij het apparaat dat ik kreeg gisteren zat Sonar X1 LE en niet 8.5.

Installeren is een fluitje van een cent en alles ziet er deugdelijk uit maar dat verwachtte ik ook van Roland. Zodra ik wat meer ervaring heb kom ik terug met een review.

Bax-shop maakte voor mij waar wat ze beloven: om 21.30 de bestelling gedaan en de volgende dag spelen... perfect.

Roland A800pro - came very well packaged in two boxes, and was delivered on the agreed day. Bax send various emails keeping you up to date with the status of your order, which is great. I did have a little trouble with the tracking, but a quick call to Bax customer service sorted the issue - cath was very helpful and polite, and nothing was too much trouble - great service.

The keyboard itself is excellent, although, unexpectedly, very light and a little flimsy in p!aces, so if you intend to travel with it, make sure it's well protected!

Playability is excellent, with smooth semi weighted keys that are a pleasure to play compared to my last keyboard. All software loaded fine - no problems - it's best to use the specified USB driver so you can utilise the A800's advanced midi data control. Because my DAW is an older version of Samplitude running on Win XP, I am unable to achieve full controller integration, but if you have a more up to date rig, you shouldn't have any problems as the A800 comes with a number of preset control maps for the latest common DAWs.

All in all this is an excellent keyboard for the price, and Bax Shop service is second to none.