Review: Apple iPad voor de DJ, producer en muzikant

Het zal niemand ontgaan zijn dat de Apple iPad in Nederland geland is. Omdat er voor de iPad verschillende apps en hardware te verkrijgen zijn en deze op het podium, in de studio, door DJ’s en in de oefenruimte te gebruiken zijn, gaat Bax-shop.nl wat aandacht geven aan de iPad en verschillende applicaties.

Het zijn niet alleen nieuwkomers op de muziekmarkt die apps programmeren, maar ook grote namen zoals Line 6, Korg, Allen & Heath, TC Electronic en Steinberg. Opvallend is dat Apple zelf, ze maken tenslotte software zoals Logic, niet echt bezig is met apps.

Studio
Toepassingen voor studio zijn te onderscheiden in een aantal categorieën: instrumenten, bladmuziek, MIDI controller, effecten en software voor het analyseren van geluid. Veel van deze apps zijn gratis. De eerlijkheid gebied te zeggen dat de betaalde apps toch wel wat beter van kwaliteit zijn, dus ook meer bruikbaar zijn.

Uw iPad als instrument gebruiken kan met verschillende apps. Er zijn synthesizers, grooveboxen en combinaties van beide. We gaan een aantal gratis en niet gratis apps uitlichten.

Leuk om muziek en de iPad te verkennen is Hex OSC. Er is een gratis en een full versie. Achter de op het eerste gezicht wat vage synth zit een leuk concept van het produceren van geluid. Een andere app, en die ziet er ook meteen meer uit als een echt instrument, is miniSynth. Dit is een 2 OSC synthesizer met een enkel en dubbel klavier en effecten.

Voor mij persoonlijk geldt de M3000 HD als een van de toppers; een remake van de oude Mellotron, die we ook tegen komen in verschillende sample CD’s en VSTi plug-ins zoals van IK Multimedia Sample Tron.

Daarnaast zijn er een aantal DAW’s en grooveboxen te verkrijgen. Zo is daar Multitrack, waarmee u meerdere sporen audio kan opnemen. Handig voor in de oefenruimte. iSequense is een synthesizer en sequencer in één en ook hier kunt u op meerdere sporen verschillende partijen opnemen. De kwaliteit van de synthesizer is verbluffend goed. Er is een uitgebreide mixer en per spoor zijn er verschillende effecten om uit te kiezen.

Korg heeft zijn Electribe SX omgezet in een schitterde iPad app, de iElectribe. Een complete groovebox met drum en synthesizer geluiden en een step- sequenser. Leuk instrument voor onderweg en in de studio.

In de categorie vaag maar leuk om mee te spelen is de futuristische uitziende MorpWiz. Een tovenaar op een bezemsteel leid je door een leuke synth met niet alledaagse geluiden. Inspelen gaat via de iPad. De geluiden zijn te tweaken met filters en effecten.

Dit is zomaar een greep. Nadeel van de instrumenten apps vind ik als hardware synth liefhebber het gemis van MIDI. Al deze instrument apps zenden geen MIDI uit, dus synchroniseren met een DAW is moeilijk. Maar de audio opnemen en bewerken in Ableton, Logic, Cubase of de nieuwe Reason 5 live sampler kan natuurlijk wel. Er is van Line 6 de Mobilizer, een MIDI interface, te krijgen die u aansluit op de connector van de iPad en op deze manier de beschikking heeft over een MIDI in en uit.

Controllers
Er is veel te doen over MIDI via WIFI en een iPad te gebruiken als controller. Werkt het nu goed of niet? Ik kan u één ding garanderen: het werkt, maar niet zonder slag of stoot. Om een WIFI signaal om te zetten naar MIDI heeft u wel een programma nodig die het netwerksignaal ook daadwerkelijk omzet naar een MIDI signaal. Voor zowel PC als Mac zijn hier programma’s voor geschreven, die in veel gevallen gratis zijn of maar een paar euro kosten.

Pionier op gebied van een iPad omtoveren tot een degelijke MIDI controller is de app TouchOSC. Deze is qua uiterlijk volledig naar uw eigen hand te zetten, en bestaan er al controllers voor Ableton, Logic, Reaktor, Traktor en Torq.

Electrify is een geweldige app die van uw Akai APC40 een groovebox maakt en dus eigenlijk een MIDI controller voor een MIDI controller is. De geluiden, loops, samples etc. komen uit uw iPad en u stuurt deze aan met de APC40. Dus een mooie app om live te gebruiken.

Effecten
Echt bruikbare effecten voor de Ipad zijn er naar mijn mening niet zoveel, op eentje na: AmpliTube voor de iPad. Deze virtuele gitaar software kennen we al in de versie AmpliTube 3 voor Mac en PC, maar nu wordt het nog eenvoudiger om gitaar en basgitaar effecten mee het podium op te nemen of te gebruiken in de studio.

In combinatie met de iRig van IK Multimedia heeft u de beschikking over vier stompbox effecten die u tegelijkertijd kunt gebruiken, vier gitaarversterkers, één basgitaarversterker en verschillende microfoons. In de iRig kunt u door middel van een jack plug uw gitaar of basgitaar steken. Op de uitgang van de iRig kunt u een versterker, monitor of mixer aansluiten en u kunt de effecten uit uw iPad gebruiken in de studio of op het podium. En niet alleen gitaar, maar ook in combinatie met hardware synthesizers is Ampitube bruikbaar.

DJ
Ook voor de DJ apps geldt naar mijn mening: leuk om mee te spelen, maar niet echt bruikbaar. Bij controllers hebben we al kunnen zien dat TouchOSC prima kan worden gebruikt om Traktor en Torq aan te sturen, maar voor de rest zjin het kleine, veelal gratis apps waarmee u muziek kunt mixen. En in de meeste gevallen niet de muziek uit uw iTunes bibliotheek, maar vooraf geprogrameerde songs. Er komen wel applicaties die dit wel ondersteunen.

Tonetable is anders. Deze app maakt van uw iPad een virtuele draaitafel inclusief virtuele platter en pitch. Deze app stuurt een tijdcode signaal uit wat door iedere software, bijvoorbeeld Traktor, Torq en Serato, wordt begrepen en u heeft een virtuele draaitafel. En u maakt de blits als u een DJ set draait met een laptop en twee iPad’s.

En zo zijn er pagina’s vol te schrijven over de iPad en al de applicaties die voor DJ’s muzikanten, studio’s, producers, gitaristen maar ook lichtjockey’s in de iTunes store gratis te downloaden en te koop zijn. Mijn conclusie is dat de iPad meer is dan alleen maar een gadget…of toch niet?