Yamaha Reface VL - gerucht

Weten we het nog? Nog niet zo heel lang geleden kwam de Yamaha Reface-serie uit; kleine portable synthesizers met ingebouwde speakers. Welaan, er is weer eens iets gelekt: een foto. Maar of het een concept-rendering is of een prototype laten we maar even in het midden. Het is een Reface VL, eigenlijk min of meer het enige wat nog ontbrak aan de diverse soorten van klankopwekking in de geschiedenis van Yamaha.

Voor de VL moeten we even terug in de tijd, we schrijven begin jaren 90. Men was de statische samples van akoestische klanken een beetje beu. Begrijpelijk natuurlijk, want alhoewel virtuele instrumenten tegenwoordig allerlei articulaties, noottransities en variaties hebben, was dat vroeger wel anders. Het was de tijd van 1, 2 of 4 MB wave-ROM, en daar moest dan alles in zitten, inclusief de 'bird tweet' en de 'helicopter' die niemand nodig had. De Yamaha VL-serie bracht daar verandering in. 'Physical Modeling' was het nieuwe toverwoord. Niet langer zou de geproduceerde klank een afgespeelde (statische) sample zijn, maar de feitelijke klank zou worden berekend aan de hand van complexe formules. Bij deze formules werd rekening gehouden met diverse aspecten die voor een traditionele synthesizer volstrekt nieuw waren, maar voor een akoestisch instrument juist weer doodnormaal. Embouchure, growl, de lengte van een buis en dergelijke waren ineens belangrijk. Met andere woorden: speeltechniek en de fysieke eigenschappen van een instrument.

De VL-serie - chique uitstraling en levendige klanken

Nu was die VL-serie niet bepaald voordelig, met name omdat de instrumenten ook nog eens monofoon of duofoon waren. Wel zagen ze er behoorlijk chic uit; het waren niet zomaar wat synthesizers met knopjes, ze zagen er echt uit als mooie instrumenten. Maar daar hing wel een prijskaartje aan, een dure serie. Maar waren ze allemáál zo duur? Nee, één model bood dezelfde modeling (monofoon) voor een prijs die binnen handbereik lag van zelfs hobbyisten: de VL-70m. Dit was een 1U half-rack module, qua formaat vergelijkbaar met de oude Sound Canvas van Roland. Er kon een breath-controller op aangesloten worden. En zo kon men dus blaasinstrumenten bespelen binnen de digitale wereld van VL-synthese. Het verschil was direct hoorbaar; niet meer de statische aanzetten en niet meer steeds hoorbaar dezelfde klankkleur. Maar vooral: een klank die echt leeft omdat door de ademdruk (en andere controllers, zoals pitchbend) de gesimuleerde fysieke eigenschappen steeds veranderden. Later zijn er nog VL-boards uitgekomen die in sommige synthesizers van Yamaha geplaatst konden worden. Het is dus niet zo dat VL in de afgelopen tijd echt weg is geweest.

Gerucht

Maar tot zo ver de geschiedenis voor wie het destijds gemist heeft. De afbeelding spreekt eigenlijk voor zich, er lijkt een Reface onderweg te zijn die een VL-engine in zich heeft. Het moet haast wel zo zijn dat er dan ook een aansluiting voor een breath-controller op zit. Daarmee zou de Reface VL misschien wel het leukste instrument worden voor een echte live-performance. Met een beetje geluk wordt deze VL ook goed programmeerbaar. Het grote display en de diverse knopjes hinten in ieder geval wel in die richting.

Maar, het is een uitgelekt plaatje; een gerucht. Maar het idee van een VL is door Bax-shop wél besproken met de originele ontwerper van de Reface-serie tijdens de presentatie op de SS Rotterdam. Dus zo'n gekke gedachte is het niet. We houden u op de hoogte!

Wilt u op de hoogte blijven van ons laatste nieuws, schrijf u nu in op onze nieuwsbrief!

Hieronder een impressie van de VL-70m, de klank van een Reface VL zal zeer waarschijnlijk vergelijkbaar zijn.

Over Maarten | Bax Music

Maarten, sinds 2012 fulltime copywriter bij Bax Music, is journalist, muziektechnoloog en componist met credits in tv, film, games en theater. Hij geeft graag tekst en uitleg over alles wat muzikaal gebruikt kan worden.

Meer van Maarten

Gerelateerde merken

Gerelateerde producten