De snare drum is genoemd naar de snarenmat, die aan de onderzijde van de trommel is aangebracht. Wanneer u de drum aanslaat, trillen de snaren mee tegen het ondervel. Dit geeft de snare zijn bekende ruisende geluid. De snaren bepalen dus voor een groot deel de klank van dit instrument, wat betekent dat het kan lonen de snarenmat te vervangen als uw snaredrum niet het gewenste geluid produceert.
Dunnere snaren reageren gevoelig en zijn daarmee geschikt voor bijvoorbeeld jazz. Stevig spelende drummers zullen echter gebaat zijn bij dikkere snaren. Een andere belangrijke factor is het aantal snaren: kiest u voor een groot aantal, dan krijgt u relatief veel snaargeluid ten opzichte van het velgeluid (bij 16 snaren is de verhouding ongeveer 50-50). Andere onderdelen vindt u bij Snare drum onderdelen, Spanschroef, Spanring en Moeren & Bouten.
